María Antonia Abad Fernández, de origen humilde, huérfana de padre y estudiante interna en un colegio de monjas en Orihuela (Alicante), sólo quería cantar y ser actriz.
Siendo apenas una niña, unos productores la escucharon cantar una saeta durante una procesión de Semana Santa y la contrataron por 500 pesetas al mes.
Con ese dinero se trasladó con su madre a Madrid y recibió clases de dicción y canto. Allí fue descubierta, con solo 15 años, en un concurso de jóvenes talentos por Vicente Casanova, fundador de la emblemática Cifesa.
Así comenzó una carrera marcada por unos labios sensuales, unos ojos almendrados de color miel y unas preciosas piernas rematadas en una cadera oscilante de minúscula cintura, tan al gusto de la época, que no solo enamoró a los galanes del celuloide sino que mantuvieron a Sara Montiel, nombre artístico de María Antonia en el candelero nada menos que cincuenta años.
Sara Montiel protagonizó de una de las películas más taquilleras de la historia del cine español, «El último cuplé«, y participó en casi cincuenta películas a lo largo de una intensa carrera cinematográfica que comenzó en 1944 con «Te quiero para mi«.
EFE
Filmografía completa:
| Películas | Año |
| Te quiero para mi | 1944 |
| Empezó la boda | 1944 |
| Bambú | 1945 |
| Se le fue el novio | 1945 |
| El misterioso viajero del Clipper | 1945 |
| Por el gran premio | 1946 |
| Mariona Rebull | 1946 |
| Confidencia | 1947 |
| Don Quijote de La Mancha | 1947 |
| Alhucemas | 1947 |
| Vidas confusas | 1947 |
| Locura de amor | 1948 |
| La mies es mucha | 1948 |
| Pequeñeces | 1949 |
| El capitán veneno | 1950 |
| Aquel hombre de Tanger | 1950 |
| Furia roja | 1950 |
| Necesito dinero | 1951 |
| Cárcel de mujeres | 1951 |
| Ahí viene Martín Corona | 1951 |
| El enamorado | 1951 |
| Ella, Lucifer y yo | 1952 |
| Yo soy gallo dondequiera | 1952 |
| Reportaje | 1953 |
| Piel canela | 1953 |
| Por qué ya no me quieres? | 1953 |
| Se solicitan modelos | 1954 |
| Frente al pecado de ayer» o «Cuando se quiere de veras | 1954 |
| Yo no creo en los hombres | 1954 |
| Veracruz | 1954 |
| Donde el círculo termina | 1954 |
| Serenata | 1956 |
| El vuelo de la flecha | 1957 |
| El último cuplé | 1957 |
| La violetera | 1958 |
| Carmen la de Ronda | 1959 |
| Mi último tango | 1960 |
| Pecado de amor | 1961 |
| La bella Lola | 1962 |
| La reina de Chantecler | 1962 |
| Noches de Casa Blanca | 1963 |
| Samba | 1964 |
| La dama de Beirut | 1965 |
| La mujer perdida | 1966 |
| Tuset Street | 1968 |
| Esa mujer | 1969 |
| Varietes | 1971 |
| Cinco almohadas para una noche | 1973 |
